Legato, egy új hallástechnikai startup, szerdán lépett elő a nyilvánosság elé 12 millió dolláros befektetéssel, és bemutatta Legato Frames nevű AI‑támogatott hallásüvegének első részleteit. A vállalat a TechCrunchnak adott exkluzív tájékoztatás szerint a finanszírozást termékfejlesztésre és marketingre fordította; a befektetők között Neotribe Ventures, Listen és Village Global szerepelnek.
Kik állnak a cég mögött és hogyan jött létre
Legato társalapítói Mehul Trivedi és Steve Romine; mindketten hosszú tapasztalattal rendelkeznek a viselhető eszközök és a hallásgondozás terén. Trivedi a Bose‑nál a Bose Frames okosszemüveg létrehozásában vett részt, majd az EssilorLuxottica‑nál dolgozott a Meta Ray‑Ban projekten. Romine a Bose‑nál a hallókészülék‑divíziót vezette, később az Audicus hallásgondozó cég operatív igazgatója volt. A két alapító 2024 végén hozta létre a Legatót, miután Trivedi felfedezett egy megoldást, amely szerinte összehozhatja a hallástechnológiát és az okosszemüvegeket.
Mit kínálnak a Legato Frames‑szel
A Legato Frames a cég szabadalmaztatott hallástámogató technológiáját integrálja a szemüveg szárába. A termék kifejezetten a enyhe és mérsékelt hallásvesztéssel élőket célozza, amely a legnagyobb csoportot képviseli a halláscsökkenéssel élők között. A vállalat célja, hogy elérhetőbbé tegye a hallásgondozást az ár, a kényelem és a társadalmi stigma csökkentésével.
A készülék nyitott fülkialakítású: nem zárja el a fület, ugyanakkor hangot sem továbbít a környezet felé. A két hangszórós rendszer úgy irányítja a hangot a viselő felé, hogy közben minimalizálja a kifelé szivárgó hangot — a cég szerint néhány centiméter távolságban a kisugárzott hang 99%-át lecsökkenti. A technikai megoldás egy saját akusztikai rendszerre, jel‑feldolgozó stackre és mechanikai architektúrára épül, amelyek lehetővé teszik a kisméretű és könnyű kialakítást.
AI‑alapú zajszűrés és beszédfókusz
A Legato más megközelítést alkalmaz, mint a hagyományos irányított mikrofonos hallókészülékek: AI‑vezérelt rendszere képes megkülönböztetni a háttérzajt és az emberi beszédet, és elsősorban a beszédet erősíti. Ennek célja a beszélgetések érthetőségének növelése anélkül, hogy a viselés kognitív terhelése jelentősen megnőne.
Mehul Trivedi a TechCrunchnak úgy fogalmazott, hogy a cél „a hallás ugyanolyan mindennapos dologgá tétele, mint a látás” — olyan termék létrehozása, ami diszkrét, hétköznapi szemüvegnek tűnik és kevés beállítást igényel, így a viselő könnyen belefeledkezhet a mindennapi életbe.
Elérhetőség és költség
A Legato tervei szerint a keretek az idei ősz folyamán kerülnek piacra, és országszerte kiválasztott szemészeti szolgáltatókon keresztül lesznek elérhetők. A cég azt állítja, hogy az eszköz árban töredéke lehet a hagyományos hallókészülékeknek, illetve potenciálisan jogosult lehet látásbiztosítás fedezetére, ha szemklinika közreműködésével vásárolják.
Miért számít
A halláscsökkenés az Egyesült Államokban becslések szerint mintegy 50 millió felnőttet érint, de a diagnosztizáltak közül csupán körülbelül 20% kér kezelést. A Legato célja, hogy a kényelmesebb, kevésbé stigmatizáló és megfizethető megoldások révén növelje a kezelést választók számát. A vállalat szerint a jobb hallás nem csupán kényelmi kérdés: a jobb hallás javíthatja a társas kapcsolódást és csökkentheti a demencia és a depresszió kockázatát.
A mostani befektetés lehetővé teszi a Legato számára, hogy folytassa a termékfejlesztést és piacra vitelt, miközben a vállalat a hétköznapi viselethez illeszkedő, AI‑vezérelt hallástámogatási megoldást kíván nyújtani.
