Törökbálintról származik és még csak a húszas éveinek elején jár Sándor Felber, aki korábban az Edinburgh-i egyetemen és az UCLA-n tanult, dolgozott önvezető versenyautókon, majd részt vett a Tesla Optimus aktuátorvezérlésén. Később a bostoni Massachusetts Institute of Technology (MIT) CSAIL laborjában indított egy kis csapatot a humanoid robotok mesterséges intelligencia alapú vezérlésére, majd a South Park Commons Founder Fellowship programjában tapasztalatot gyűjtve végül Maurice Rahme-mal, a Boston Dynamics Stretch Manipulation csapatának korábbi technikai vezetőjével megalapította a Minerva Humanoidsot.
Rekord pre-seed befektetés
A társaság, amely a cikk szerint 2025 őszén indult, a cégalapítást követően gyorsan vonzotta a befektetők érdeklődését: idén tavasszal lezárt egy közel 10 millió dolláros (körülbelül hárommilliárd forint) pre-seed finanszírozási kört, amelyet az amerikai General Catalyst vezetett. Ez a tétel a forrás szerint rekordnak számít magyar alapítású startupok korai fázisú tőkebevonásai között. Voltak korábbi, kisebb zárt körű befektetések is, magyar befektető azonban eddig csak most csatlakozott: Pásztor Bálint, a DiffuseDrive alapítója angel befektetőként lépett be.
Küldetés: veszélyes munkák kiváltása és klímahatás csökkentése
Felber szerint éves szinten mintegy hétezer ember veszíti életét csak az energetikai szektorban olyan munkák miatt, amelyeket humanoid robotok is el tudnának látni. A Minerva célja, hogy ezeket a feladatokat — különösen a veszélyes, embert próbáló munkaköröket — részben vagy teljesen robotokra áthelyezze, miközben csökkenteni kívánja az iparágak környezeti lábnyomát is (például helikopterre szállítások kiváltásával).
Mivel foglalkoznak: három fejlesztési irány
A vállalat kutatás-fejlesztése három fő irány köré szerveződik:
- Minerva-intelligencia: alkalmazásspecifikus MI rendszer, amely nem általános LLM, hanem a robot környezetének értelmezésére, adaptációra és a kiosztott feladat végrehajtására fókuszál.
- Hardvertervezés: a robot fizikai testének megalkotása feladatspecifikus szempontok alapján (például lépcsőzés, korlátfogás jeges környezetben), a Minerva saját hardverarchitektúrát fejleszt.
- Remote expert (távoli szakember) megoldások: a robotok a terepen dolgozó szakemberek „meghosszabbított karjai” lesznek; a távoli szakember VR-sisakon keresztül irányítja a robotot, így elkerülhető a veszélyes terepre való személyes kiutazás.
Alkalmazási területek és demonstrációk
A célterületek közé tartozik az energetikai szektor (különösen kőolaj- és földgáz), a közbiztonság és védelem (például tűzszerész és CBRN feladatok). A cég tavasszal egy prototípussal mutatkozott be egy szlovákiai konferencián NATO tűzszerész szakértők előtt. Felber hangsúlyozza, hogy a komplex feladatoknál a közeljövőben továbbra is szükség lesz emberi irányításra, de sok ismétlődő, veszélyes tevékenységet a robotok ma is át tudnak venni.
Termékfejlesztés, pilot és piacra lépés
A Minerva még nem értékesít széles körben piacképes robotot: a most zárult befektetési kör jellemzően a kutatás-fejlesztési munkát finanszírozza. A cég tervei szerint idén ősszel indul egy pilot projekt, amely során a prototípusokat tesztelik és a hiányosságokat javítják; az első kereskedelmi célú robotot jövőre kívánják piacra dobni.
Fejlesztési- és gyártási elrendezésük vegyes: a hardver fejlesztését elsősorban Európában, főként Németországban végzik, míg a szoftverfejlesztés San Franciscóban történik, hogy mindkét régió előnyeit ki tudják aknázni. A szabályozási környezetről Felber elmondta, hogy az EU részletes előírásai hasznosak a fejlesztési folyamatok tervezésében és ellenőrzésében.
Üzleti modell és árazás
A Minerva robotok értékesítése előfizetéses modellben (robot-as-a-service) történne, a hardver mellé rendszeres szoftver- és funkciófrissítésekkel. Konkrét árszinteket még nem publikáltak, de Felber szerint a robotok ára valószínűleg több százezer dollár tartományában lesz, az adott felszereltségtől függően. Hozzátette: vannak olyan projektek, ahol a munkaerő-hiány miatt a cégek nem elsősorban az árcédulát nézik.
Termelési volumen és jövőkép
A menetrend szerint az idén csupán néhány prototípust készítenek és tesztelnek; jövőre száz egységes nagyságrendben gondolkodnak, és néhány év alatt akár a több ezret is elérheti a forgalomba helyezett robotok száma. Ugyanakkor a Minerva nem klasszikus tömeggyártást tervez, mert a nagy volumen mellett nehéz lenne fenntartani a szigorú minőségi ellenőrzést minden egyes termék esetében.
Kockázatok és lehetőségek
A befektetők a technológiára és a csapatra fogadtak: a mostani kör nem számít a robotikai piac viszonyában kiugrónak, és Felber is megjegyzi, hogy az LLM-építő startupokhoz képest a robotikai kockázatok és a felhasználási területek szűkebb spektruma másfajta befektetői dinamika mellett valósul meg. A szakmai befektetők szerint a Minerva előnye, hogy feladatspecifikus humanoidokat fejleszt—szemben azokkal a csapatokkal, amelyek általános célú humanoidokon dolgoznak.
Összességében a Minerva Humanoids ambiciózus célt tűzött ki: kockázatos, emberéleteket veszélyeztető munkakörök robotizálásával évi több ezer emberéletet és jelentős környezeti lábnyomot megtakarítani, miközben még kísérleti fázisban lép a piaci érettség felé.
