A Tarbell Center for AI Journalism, a szilícium-völgyi nonprofit, amely közel áll az AI-biztonsági mozgalomhoz, bejelentette, hogy 2027 végéig összesen 10 millió dollárnyi intézményi támogatást kíván kihelyezni a mesterséges intelligenciáról szóló közéleti és független tudósítások finanszírozására.
A szervezet ügyvezető igazgatója, Cillian Crosson szerint az új grantalap újságírói csapatoknak, nagyobb projekteknek és szerkesztőségeknek nyújt majd támogatást. A Tarbell közlése szerint az első kedvezményezett egy NPR-hez kapcsolódó új videópodcast, amelyet Kevin Roose és Casey Newton, korábbi Platformer-műsorvezetők indítottak; ennek a projektnek a Tarbell 480 000 dolláros támogatást ad. Emellett a Tarbell külön 250 000 dollárral támogatja az NPR „Power and Influence” (Hatalom és befolyás) nevű deskjét, hogy bővítse a mesterséges intelligencia és a politika, a pénz és a hatalom metszéspontjait vizsgáló tudósításait.
Crosson a Semafornak azt mondta: „Úgy gondoljuk, hogy a szerkesztőségek erőforrásai fontosak a megbízható tudósítás biztosításához.” Hozzátette, hogy az új alap nemcsak növeli a támogatás mértékét, hanem lehetővé teszi a különböző nézőpontok szélesebb körű támogatását is.
A Tarbell mögött álló támogató csoportok között szerepel a jelentős forrásokkal rendelkező Coefficient Giving is. A szervezet elmondása szerint elsősorban nyomozó csapatok, országos kiadványok AI-vertikáljai és más nagyszabású kezdeményezések finanszírozását tervezi mind új, mind hagyományos médiában. Különös hangsúlyt fektetnek a frontier (éllovas) vállalatok oknyomozó feltárására, valamint arra, hogy az AI-vállalatok és a hozzájuk köthető politikai akciócsoportok hogyan befolyásolják az amerikai politikát és a technológiai szabályozást.
Ez jelentős bővülés a Tarbell korábbi kötelezettsvállalásaihoz képest: eddig négy év alatt összesen 400 000 dollárnyi támogatást osztottak ki. A korábbi pályázatok jellemzően fiatalabb újságírók támogatását célozták meg meglévő szerkesztőségekben, egyedi AI-történetekhez nyújtott 1 000–20 000 dolláros támogatások formájában. Az új forrásokkal a Tarbell azt közölte, hogy jellemzően 50 000–500 000 dollár közötti grantokat fog kiadni, de a megfelelő projektek esetén többmilliós támogatásokról sem zárkózik el.
A Tarbell ösztöndíjasai az elmúlt években több nagy médiumban helyezkedtek el, és olyan történeteket törtek, amelyek gyakran feltárták az AI-vállalatok és éllovas laboratóriumok meggondolatlan vagy agresszív lépéseit. Noha a Tarbell támogatásaihoz formális szerkesztői kötöttségek nem kapcsolódnak, a szervezet kritikákat is kapott az AI-ipar egyes szereplőitől és a politikai jobboldaltól, akik szerint a támogatások és az ebből táplálkozó tudósítások felerősítik a túlzó biztonsági félelmeket. Néhány, a Tarbell által támogatott tudósítás tárgya — köztük az OpenAI — panaszt emelt a tudósítások és bizonyos, effektív altruizmushoz köthető szervezetek pénzügyi támogatása miatt.
A Semafor korábbi beszámolója szerint a forráshiánnyal küzdő médiumoknak mérlegelniük kell az ilyen külső finanszírozás okozta megjelenési és hitelességi aggályokat, ugyanakkor a pénzügyi támogatás és az aktív újságírók révén megszülető, jogos történetek is fontosak. Semafor vizsgálata nem talált bizonyítékot arra, hogy a Tarbell közvetlenül beavatkozott volna bármelyik általa támogatott történet szerkesztésébe.
Crosson a Semafornak adott telefonos interjúban emlékeztetett, hogy a szervezet két szerkesztőségi szigetet tart fenn: egyet a Tarbell és a támogató szervezetek között, és egyet a Tarbell és a támogatott médiumok között. A Tarbell közzéteszi az 10 000 dollárnál nagyobb adományozókat, ösztöndíjasai teljes autonómiával rendelkeznek a riportjuk felett, és a szervezet kéri a partner médiumoktól, hogy jelezzék, amikor a Tarbell támogatást nyújtott egy újságírónak vagy projekthez.
Kevin Roose a Semafornak nyilatkozva megjegyezte, hogy Casey Newton az elmúlt években együtt dolgozott a Tarbell-lel a Platformerben, és jó tapasztalatai vannak a szervezettel kapcsolatban: szerinte a Tarbell erős támogatója a független újságírásnak, nem avatkozik bele szerkesztési tartalmakba.
Roose azt mondta: „A támogatásuk nagyon hasznos volt abban, hogy elindulhassunk. Ez egy módja volt annak, hogy csökkentsük az önállósodás kockázatát. Jól érezzük magunkat emiatt, és hálásak vagyunk.”
Miért számít ez
A Tarbell új, 10 millió dolláros alapja nagyobb erőforrást biztosíthat az AI-val kapcsolatos mélyszintű, nyomozó újságírás számára, ami befolyásolhatja a közbeszédet és a szabályozói vitákat. Ugyanakkor a támogatás forrása és a Tarbell korábbi kapcsolatai miatt továbbra is viták várhatók arról, hogyan lehet a külső finanszírozás és a függetlenség egyensúlyát fenntartani.
