A november 3-i félidős választások eredményeként a demokraták teljes többséget szereztek a Kongresszus mindkét házában, ami megnyitotta az utat olyan politikai lépések előtt, amelyek korlátoznák az adatközpontok további kiépülését és növelnék a helyi közösségek beleszólását az engedélyezési folyamatokba.
Miért került középpontba az adatközpont-ellenesség?
Több államban az adatközpontok tematizálódtak a szavazólapon. Egy NBC kilépési felmérés szerint a válaszadók többsége (több mint 50%) úgy véli, hogy a mesterséges intelligencia (AI) több kárt okoz majd, mint hasznot, és mintegy 80%-uk ellenzi, hogy ilyen létesítmények a szomszédságukban épüljenek. Közel 60% azt mondta, hogy az adatközpontok kérdése „kritikus vagy jelentős” súlyú volt a választáskor.
Nadine Smith, a Color of Change igazgatója és vezérigazgatója a keddi választást annak nevezte, hogy „ki számára épül ez a gazdaság”. Smith kiemelte a nemzetbiztonsági érveket — amelyeket az adatközpont-pártiak hangoztatnak az infrastruktúra stratégiai fontosságáról —, és egyúttal rámutatott a helyi lakosok egészségügyi és környezeti aggodalmaira, például a memphisi xAI-adatközpontnál használt gázturbinák kipufogógázára.
Állami és helyi visszautasítások
Számos államban a választók elutasították az AI-építkezés gyorsulását, miközben pro-AI szuper PAC-ok több milliót költöttek ennek megakadályozására. Különösen markáns volt a visszatartás Ohio-ban: az OpenAI által vizsgált, 500 milliárd dollárosra említett adatközpont-projektet a háttérfinanszírozásról szóló beszámolók szerint több mint 100 milliárd dolláros támogatás is kísérte az Nvidia részéről. Egy ohioi megyében, ahol a Meta 700 000 négyzetláb alapterületű létesítményt tervezett, a választók éppen most elfogadtak adatközpont-tilalmat, és az állam számos közösségében egyértelmű többségben utasították el az adatközpontokra vonatkozó terjeszkedési javaslatokat.
Elemzők, köztük a Morgan Stanley munkatársai, úgy vélik, hogy a demokraták győzelme és az olyan kormányzójelöltek megjelenése, mint Amy Acton (aki a cikk szerint Ohióban kormányzó-jelöltként szerepelt), további kockázatot jelent az adatközpont-építkezésekre nézve.
Politikai következmények és lehetséges intézkedések
A várható lépések között szerepelhetnek építkezési moratóriumok bevezetése, valamint az a követelmény, hogy az adatközpontok finanszírozzák saját hálózatfejlesztési költségeiket ahelyett, hogy azokat a környező közösségeknek terhelnék.
A demokraták Kongresszus feletti kontrollja javíthatja a korábban ebben az évben Sen. Bernie Sanders és Rep. Alexandria Ocasio-Cortez által benyújtott törvényjavaslat esélyeit is: ez országos moratóriumot szorgalmazna új adatközpontok építésére addig, amíg a Kongresszus új szabályokat nem hoz, hogy a kiépülés ne emelje az áramszámlákat, ne károsítsa a környezetet, és ne történjen közösségi jóváhagyás nélkül. Ilyen javaslatok esetén továbbra is fennáll a vétó veszélye.
Van más jogszabályi kezdeményezés is, például a GRID Savings Act, amelyet New Mexico szenátora, Martin Heinrich javasolt: ez megakadályozná, hogy a hálózati infrastruktúra költségeit áthárítsák a közösségekre nagy AI-adatközpont-építkezések esetén.
Környezeti és közösségi aggályok
A környezetvédelem kiemelt szerepet kapott a vitában, különösen az olyan helyszíneken, mint a memphisi xAI-adatközpont és Virginia állam, amelyet gyakran a világ adatközpont-fővárosaként említenek, és ahol gázturbinákat használnak áramtermelésre.
Maia Woluchem, a Data & Society nonprofit kutatóintézet programigazgatója rámutatott, hogy az energiaszabályozás, a földtulajdonjogok és más környezeti politikák módosítása befolyásolhatja az adatközpont-építkezés jövőjét, különösen, ha a Kongresszus demokrata többsége vizsgálni kezdi a Trump-kormányzat energiaelleni lazításainak visszavonását.
A politikai harcok és a lobbizás
Nadine Smith szerint a nehéz rész csak most jön: számít arra, hogy kormányzati végrehajtási rendeletek, illetve intenzív lobbi-tevékenység követik majd a választást, mivel az adatközpontok és az AI érdekelt csoportjai megpróbálják befolyásolni a döntéshozókat. Smith ugyanakkor arra emlékeztetett, hogy a demokraták kampányuk során ígéretet tettek a Big Tech megadóztatására, és szerinte a választóknak emlékeztetniük kell a politikusokat ezekre az ígéretekre.
A visszhang mélyebb, mint a fizikai épületek elleni tiltakozás: egyes szakértők szerint az emberek valójában nem magát az adatközpontot gyűlölik, hanem a mesterséges intelligenciát, és az épületek váltak a technológia miatti félelmek jelképévé. Anshi Bhatt, technológiai és politikikai kutató szerint a pénz nem mindig hozza meg a kívánt eredményt, és a kampányokban gyakran hatásos taktika a „helyi gonosz” megalkotása.
Átláthatóság, adókedvezmények és közösségi részvétel
Közösségek egyre inkább panaszkodnak a tájékoztatás hiányára: például az Amazon Gilroyban (Kalifornia) létesített adatközpontját sok helyi lakos nem is ismerte, mert a beruházás egy 45 éves övezeti szabályt kihasználva valósult meg. Az elavult vagy homályos övezeti szabályok, valamint a helyi tisztviselők számára előírt titoktartási megállapodások (NDA-k) további indulatot szítottak. Emellett az adatközpontok milliárdos adókedvezményeket kaptak; bár a vállalatok munkákat és közösségi programokat ígérnek, sok helyi lakos számára ez nem pótolja a levegő- és vízminőséggel, a zajjal és a közműterhekkel kapcsolatos félelmeket.
Smith summázata szerint: ha az AI-infrastruktúra tényleg nemzetstratégiai prioritás, akkor a vállalatok meg tudják fizetni saját áramellátásuk költségeit, teljesíteni tudják a tiszta levegőre vonatkozó előírásokat, nyilvánosságra hozhatják fogyasztási adataikat, és a szomszédságok beleegyezésével építhetnek. „A családoknak soha nem szabadna a történelem leggazdagabb vállalatait a saját rezsiszámláikon keresztül dotálniuk” — fogalmazott.
