Melius, egy olyan mesterséges intelligencia alapú platform, amely hirdetési kampányokat, képeket és videókat generál, kedden jelentette be, hogy összesen 25 millió dollár tőkét gyűjtött. A körök részletei szerint ebből 20 millió dollár egy Series A befektetés volt, melyet a CRV vezetett, míg további 5 millió dollár egy seed kör volt, amelyet a General Catalyst vezetett.
A New Yorkban alapított cég társalapítói Joowon Kim, Young Kim és Arnav Ramu korábban a Rampnél dolgoztak mérnökként. A csapat eredetileg egy AI-alapú teljesítménymarketing eszközt kezdett fejleszteni, de több mint hat hónappal a kezdeti fejlesztések után úgy döntöttek, az az irány „nincs túl erős alapokon" — Joowon Kim ennek megfelelően beszélt a váltásról.
A pivot során a csapat gyakorlatilag elvetette a korábbi kódokat: Joowon Kim szerint „az egész kódbázist kidobták; mindet elégették”. A startup gyorsan egy teljesen új terméken kezdett dolgozni, és közel egy évvel az első nyilvános megjelenés után bemutatta azt a platformot, amelyet ma egyfajta „ügynök-laborként a kreatív munkához” jellemeznek.
Melius szerint a cég júliusban való kilépését követően két hónapon belül több mint 1 millió dollár évesített bevételt ért el. A vállalat azonban elismerte, hogy a kezdeti időszakban a termék nem hozta a várt áttörést, ezért történt a teljes újraépítés és pozicionálás.
A piac nem üres: több startup is hasonló problémát próbál megoldani, vagyis AI-eszközökkel előállítani kreatív anyagokat hirdetési ügynökségek, marketingszakemberek és márkák számára. E versenytársak között említik a gyorsan növekvő Higgsfieldet — amelyet augusztusban 5,4 milliárd dollárra értékeltek és állítólag több mint 700 millió dollár évesített bevételt ért el — továbbá kisebb szereplőket, mint a Krea és a Flora AI.
Bár a verseny erős, Joowon Kim nem tűnik aggodalmasnak. Kiemelte, hogy a piac olyan nagyméretű, hogy több versenytárs is meg tud élni benne: „sok szereplő van, ami izgalmas — ez azt jelenti, hogy vannak megnyerhető ügyfelek és kereslet a térben” — fogalmazott.
A történet személyes oldalát tekintve Kim elmondta, hogy régóta érdeklődik a rövid videók készítése iránt: gyerekkora óta próbálkozott vlogokkal és egyszer híres YouTuber lenni, bár korábbi próbálkozásai nem értek el nagy sikert. Most azonban a Melius-szal azt az eszközt építi, amire mindig is vágyott: egy olyan platformot, ahol bárki — a tapasztalt kreatív igazgatótól kezdve — egyszerű, természetes nyelvi utasításokkal tudja ötleteit valós tartalommá formálni.
A befektetés célja a termék további fejlesztése és a piaci terjeszkedés támogatása, ahogy a startup a versenytársak mellett igyekszik meghatározó szereplővé válni a kreatívgeneráló AI-szegmensben.
Kulcsadatok
- Összes befektetés: 25 millió dollár
- Series A: 20 millió dollár, vezető befektető CRV
- Seed: 5 millió dollár, vezető befektető General Catalyst
- Évesített bevétel: a cég szerint több mint 1 millió dollár két hónappal a stealthből való kilépés után (július után)
- Fő versenytársak: Higgsfield, Krea, Flora AI
Melius további lépései között a termék tökéletesítése és ügyfélbázisának bővítése szerepel, miközben a piac növekedését és a versenytársak mozgását is figyelik.
