Az AI-biztonsági startup HiddenLayer most zárta le a 100 millió dolláros Series B körét, amelyet a Delta-v Capital vezetett; a körben részt vett még a Ten Eleven Ventures, a Morgan Stanley, a Microsoft M12 kockázatitőke-alapja, a Booz Allen Hamilton és más befektetők.
A cég, amely modellek, agentek és AI-munkafolyamatok védelmére fejleszt eszközöket az ellenséges támadások, sebezhetőségek és rosszindulatú kólinjekciók ellen, az elmúlt egy év során gyors növekedést tapasztalt: Chris Sestito, a HiddenLayer társalapítója és vezérigazgatója szerint az éves visszatérő bevétel (ARR) több mint tízszeresére nőtt, és jelenleg „több tízmillió” dollár körül van. A növekedés több mint 90%-át az elmúlt év során szerződött új ügyfelek hozták.
Mi hajtja a keresletet
Az AI-alapú rendszerek terjedésével a biztonsági szereplőknek nemcsak a modelleket kell figyelniük, hanem az azokat körülvevő agenteket, eszközöket és kiegészítőket is. Bár még nem látszanak széles körű, címlapszintű rosszindulatú kihasználások az agentek ellen, a termelési környezetben váratlan viselkedés és a rosszindulatú eszközhasználat kockázata valós. A Gartner becslése szerint a vállalatok idén 2,83 milliárd dollárt költenek majd AI-biztonsági megoldásokra — ez 83%-kal több, mint 2025-ben —, és a kiadások várhatóan közel 4,78 milliárd dollárra nőnek jövőre.
Termékfejlesztés és fókuszváltás
A HiddenLayer megmaradt a korábbi termékvonalnál — felfedezés, futásidejű védelem, támadás-szimuláció és ellátási lánc biztonság —, de Sestito elmondása szerint ezeket a megoldásokat ki kellett terjeszteniük, hogy lefedjék az olyan új fenyegetéseket, mint a prompt-injekció, az agent-manipuláció és a rosszindulatú eszközök használata. „Az inference továbbra is inference: legyen szó hagyományos gépi tanulási modellekről, generatív AI-ról vagy agentikus munkafolyamatokról, a technológiánk nagy része továbbra is alkalmazható. Nem kellett pivotálnunk, de ki kellett szélesítenünk a fókuszunkat” — mondta Sestito.
A vezérigazgató különösen a futásidejű biztonság fontosságát emelte ki, amit az EDR (endpoint detection and response) AI-specifikus megfelelőjeként ír le: a cégek egyre gyakrabban telepítenek AI-t üzleti környezetben, ezért valós idejű felügyeletre és védelemre van szükség.
Nyitott forráskódú modellek és új támadási felületek
A HiddenLayer új termékei reagálnak az open-source modellek kihívásaira is: platformjuk körülbelül 50 különböző AI-fájlkeretrendszert bont és vizsgál át, hogy megbizonyosodjon arról, a pótlólagosan használt modellek és súlyok tényleg azok-e, aminek látszanak, és nincs-e „rejtett modell egy modellben”. Ez különösen fontos az open-weight open-source modellek esetében.
Ügyfelek és iparági pozíció
A startup legnagyobb ügyfélkörét jelenleg a pénzügyi szolgáltatók és a nagy technológiai vállalatok alkotják, de a HiddenLayer szerződései közt megtalálható a Védelmi Minisztérium és hírszerző közösség is. A cég megemlített egy olyan ügyfelet is, akit „vezető frontier modell szolgáltatóként” jellemzett, és aki hetente több mint 700 millió felhasználóval dolgozik — ez a leírás a nyilvános piac szereplőire enged következtetni.
Mire költi a tőkét a cég?
A vállalat azt mondja, hogy a 100 millió dollár elsősorban az értékesítés és terjesztés erősítésére megy, miközben folytatják a mérnöki és kutatási bővítést. További cél a piacbővítés: Európa és EMEA régiókba való terjeszkedés szerepel a terveik között.
Verseny és piac jövője
A piacon nagy szereplők — például a Cisco, a Palo Alto Networks és a Check Point — gyakran inkább felvásárolják, mint házon belül építik az ilyen technológiákat. Emellett olyan startupok, mint a Noma és a Zenity, szintén nagy befektetést vonzottak az AI-biztonság környékén. Sestito elismerte, hogy a jövőben bizonyos AI-biztonsági funkciók beépülhetnek nagy platformok (például Microsoft, OpenAI, AWS) infrastruktúrájába; ugyanakkor szerinte az AI-infrastruktúra inkább kormányzási jellemzők — felfedezés, identitás- és policy-vezérlés — irányába fog növekedni.
Jelenleg a HiddenLayer célja, hogy vertikálisan nőjön az AI terjedésével párhuzamosan, majd később vízszintesen is terjeszkedjen a kibervédelem olyan területeire, amelyek egyre inkább AI-függők lesznek. A cég előtt álló feladat az, hogy a jelenlegi előnyét tartós üzletté alakítsa, mielőtt a piac többi szereplője beérné őket.
