A Listen Labs, a hangalapú AI-t használó piac- és ügyfélkutató startup aláírt egy term sheetet egy 125 millió dolláros Series C körre 1,5 milliárd dolláros értékelés mellett, amelyet a Menlo Ventures vezetett — ezt több forrás is megerősítette. Az ügyletet azonban soha nem zárták le: a cég visszalépett az aláírt megállapodástól, ami ritka és a kockázatitőke-iparban általában nem szokásos lépés.
A finanszírozás feltehetően azért hiúsult meg, mert a Listen Labs akvizíciós tárgyalásokat folytatott a Salesforce-szal. A Business Insider értesülése szerint a Salesforce körülbelül 2 milliárd dolláros vételárért tartott megbeszéléseket a startup megvásárlásáról. Ezek a tárgyalások azonban nem zárultak le, és nincs biztosíték arra, hogy szerződés szülessen.
Üzleti adatok és versenytársak
A Listen Labs a gyorsan növekvő szegmens, az AI-alapú ügyfélkutatás egyik kiemelkedő játékosa. A hároméves vállalat hozzávetőlegesen 30 millió dollár évesített bevételt könyvel el, ami a források szerint nagyjából háromszorosa a hasonló profilú Simile bevételének. Simile a közelmúltban, július végén 200 millió dolláros Series B kört zárt 2 milliárd dolláros értékeléssel, amely potenciális új értékelési mércét állíthat fel a piacon.
Ha a Salesforce-szal folytatott tárgyalások meghiúsulnának, több kockázatitőke-befektető szerint a Listen Labs visszatérhet a piacra, és legalább 2 milliárd dolláros vagy annál magasabb értékelést célozhat meg.
Egyes források szerint ugyanakkor a Salesforce dönthet úgy is, hogy egy 67-szeres bevételi többszörösön alapuló vételár túl magas — ezt egy, a Salesforce-felületek eladásában jártas személy is felvetette.
Termék, ügyfelek és versenytér
A Listen Labs AI rendszere kérdéseket fejleszt és audio- vagy videóalapú interjúkat folytat ügyfelek bevonásával; a beszélgetéseket aztán elemzésekbe, jelentésekbe és prezentációkba csomagolják, hasonlóan a hagyományos piackutatói anyagokhoz. A technológia célja, hogy csökkentse a hagyományos piackutatás költségét és időigényét, így a vállalatok gyorsabban és olcsóbban érthetnek meg ügyfélreakciókat és iterálhatják a termékváltoztatásokat.
A startup ügyfelei között szerepelnek a Microsoft, a Canva, az Anthropic és a Sweetgreen. A Listen Labs mellett több más vállalkozás is AI-val próbálja átalakítani az ügyfélkutatást: ilyenek többek között a Simile, Outset, Keplar és Aaru. Míg néhány platform valós interjúkat automatizál, addig mások — például Aaru és Simile — szintetikus megközelítést alkalmaznak, és AI segítségével modellezik a emberi viselkedést anélkül, hogy ténylegesen embereket kérdeznének meg.
Korábbi körök és alapítók
A Listen Labs korábban, január végén jelentette be 69 millió dolláros Series B körét, amelyet a Ribbit Capital vezetett, és amely során a cég 500 millió dolláros értékelést kapott. A vállalatot 2023-ban alapította Florian Jüngermann — korábbi német országos bajnok versenykódolásban — és Alfred Wahlforss, aki korábban a Bemlo nevű munkaerő-közvetítő startupot alapította. A két alapító a Harvardon szerzett mesterképzés alatt ismerkedett meg.
Azt egyelőre nem lehet tudni, hogy a Salesforce-felvásárlási tárgyalások végződnek-e megállapodással vagy sem; a Listen Labs, a Salesforce, a Menlo Ventures és a Simile nem reagáltak azonnal a megkeresésekre.
