Waymo múlt héten azt az állítást tette közzé, hogy a teljes mértékben autonóm járművek biztonságos üzemeltetése nem valósítható meg kizárólag egyetlen érzékelőtípusra, illetve „pure end-to-end” mesterséges intelligencia rendszerekre építve. Bár a cég nem nevezett meg riválisokat, a megfogalmazás nyilvánosan utalt a Tesla megközelítésére.
A kijelentések egy blogposztban és egy Axios-szal készült interjúban jelentek meg egy héttel azelőtt, hogy a Tesla várhatóan szeptember 3-án bemutatná kétüléses Cybercab robotaxiját. A vita a közösségi médiában is heves vitát gerjesztett, amely az elmúlt hétvégén végig tartott.
Mit mond Waymo?
Srikanth Thirumalai, a Waymo vezetéstechnikai szoftveréért felelős alelnöke a cég blogján hangsúlyozta, hogy a kamerák kiválóak, de önmagukban nem elegendők. A blog szerint a Waymo több mint 200 millió valós mérföldnyi (real-world miles) tapasztalatára hivatkozva az adatok azt mutatják: „a nagyszabású, biztonságos, teljesen autonóm működéshez több kell.” A Waymo megközelítése a kamera-, lidar- és radar-adatok kombinálásával redundáns, részletes világmodellt hoz létre, amelyet egyetlen érzékelő nem képes helyettesíteni.
Thirumalai az Axiosnak azt is mondta, hogy a „nyers pixeleket bemenetként használó és közvetlenül kormányparancsokat kimenővé tevő” tiszta end-to-end neurális architektúra – amely a Tesla autonómiai megközelítéséhez kapcsolódó leírás – „feketedoboz-hibák” kockázatát hordozza. Kiemelte, hogy még a legnagyobb, trillió paraméteres AI-modellek is tévesen „hallucinálhatnak”, és egy fizikai rendszernél nincs egyszerű szoftveres újraindítás, amivel a következmények elháríthatók lennének.
Waymo méretei és üzemi tapasztalata
A Waymo évek óta vegyes szenzorhalmazt integrál járművekbe, amelyeket más gyártók építenek. Ez a konzervatívabb technológiai stratégia lehetővé tette a cég számára, hogy nagyjából 4 000 robotaxit üzemeltessen 14 amerikai városban, és heti mintegy 500 000 fizetett utazást teljesítsen. Ugyanakkor a működés során a vállalat folyamatosan újabb és újabb operatív kihívásokkal találkozik, például rossz időjárási viszonyok, vészhelyzetek kezelése és iskolazónák biztonságos áthaladása terén.
Tesla, a kamerás és end-to-end stratégia
Elon Musk régóta leszólta a lidart, „mankónak” nevezve azt, és a Tesla erőforrásait elsősorban arra fordította, hogy kizárólag kamerák és AI segítségével érjen el teljes önvezetést. A vállalat évek óta fejleszt egy célra tervezett, kétüléses aranyszínű Cybercab modellt, amelynél nincs kormánykerék és pedálok, és ami eredendően autonóm működésre készült. A Cybercab viszonylag kicsi akkumulátorral rendelkezik, és a Tesla egy nemrégiben benyújtott dokumentum szerint évi több mint 125 000 ilyen jármű legyártását célozza meg.
A Tesla számára azonban továbbra is bizonyítani kell, hogy szoftvere valóban képes a teljes autonómiára. A cég késésekkel küzd: Musk 2020-ban egyszer azt ígérte, hogy 2020-ban már egymillió robotaxi lesz úton, ami nem teljesült. Az elmúlt évben a Tesla a saját Robotaxi-hálózatának próbáit egy szűk körű válogatásban végezte Texasi és floridai városokban, főként módosított Model Y SUV-kkal. Ezek a próbák eddig kis léptékűek maradtak; a Tesla szerint a biztonságot helyezik előtérbe a méretezés helyett. Az elmúlt hetekben a cég eltávolította a biztonsági megfigyelőket a többségében ezekben a járművekben futó autókból.
Miért fontos a Cybercab bemutató?
A Cybercab szeptember 3-i bemutatója kulcsfontosságú lehet: ha a Tesla bizonyítani tudja, hogy kamerákra és end-to-end AI-ra épített megoldása skálázható és biztonságos, az átrendezheti a robotaxi-piacot. Egy ilyen siker jelentős piaci előnyt biztosíthatna a Teslának, különösen költségoldalon, mivel a cég saját gyártású járműveivel és kevesebb érzékelővel alacsonyabb költségekkel versenyezhetne.
Költség- és üzleti verseny
A technológiai különbségek mellett a költségek is a vita középpontjában állnak. A Waymo megközelítése drágább: többféle szenzort használ és más gyártók által előállított járműveket vásárol, sőt az importálással és az ilyen járművek előkészítésével járó extra költségekkel is számolnia kell. Ezzel szemben a Tesla saját autógyártásra épít, és arra a fogadásra, hogy a kamera-alapú AI elegendő lesz a navigációhoz. Ha ez működik, a Tesla árversenyben el tudná vele érni Waymót vagy más szereplőket – például az Ubert.
Következtetés
A vita mögött nem csak technológiai meggyőződés áll, hanem üzleti tét is: a robotaxi-piac potenciálisan több százmilliárd dollárra rúghat. Waymo a valós világból gyűjtött mérföldekre és a redundáns szenzorrendszer biztonsági előnyeire támaszkodik; a Tesla viszont az olcsóbb, szoftoralapú skálázódás lehetőségét keresi. Szeptember 3-án a Cybercab hivatalos bemutatója, illetve az azt követő üzemeltetési bizonyítékok sokat elárulhatnak arról, melyik megközelítésnek van jobb esélye a nagyléptékű, biztonságos önvezető fuvarozásra.
