Station F, a párizsi székhelyű startupközpont, amelyet a francia milliárdos Xavier Niel alapított, készül a F/ai nevű mesterségesintelligencia-gyorsítóprogram második kiadásának elindítására. A programot idén januárban indították, és a tervek szerint a második évfolyam szeptemberben kezdődik, célja, hogy néhány AI-ra fókuszáló korai fázisú startupot hetek alatt a termékesítés és a bevételszerzés útjára tereljen.
Station F területe 538 000 négyzetláb (kb. 50 000 négyzetméter), és bár gyakran coworking térként emlegetik, a létesítmény szerepe túlmutat a fizikai helyszínen — mondta Roxanne Varza, a Station F igazgatója. Példaként említette a Station F évente kiválasztott Future 40 listáját, amelyben az intézmény az évente fogadott mintegy 1 000 vállalat közül a legígéretesebb csapatokat nevezi meg; 2024-ben a TechCrunch megfigyelése szerint a kiválasztottak szinte mindegyike az AI-t tette üzleti magjába.
Station F ma előkelő helyről figyeli az AI-startupok felemelkedését, és „la French Tech” egyik sarokkövének számít. A hub a Future 40 startupok egy részében részesedést is szerez; Roxanne Varza szerint az intézmény 2022 óta fektet ezekbe a cégekbe.
A nagyságának és Xavier Niel kapcsolatrendszerének köszönhetően Station F gyakori célpontja a politikai és üzleti látogatásoknak: az intézmény legalább 11 elnöki látogatást fogadott Emmanuel Macron 2017-es első körútja óta. A helyszín nagy AI-szereplőket is vendégül látott, például Sam Altman is megfordult itt, és ezekre a kapcsolatokra épít most a F/ai program.
Az első F/ai évfolyam mögött számos jelentős technológiai vállalat állt, köztük AMD, Anthropic, AWS, Clay, Google, G42, Hugging Face, Lovable, Meta, Microsoft, Mistral AI, OpenAI, OVHcloud, Snowflake és Qualcomm, továbbá több kockázati tőkealap. A második évfolyamba további nevek csatlakoznak: Eleven Labs, Nebius, Rippling, OpenRouter, HubSpot és GitHub.
„A cél az volt, hogy összehozzuk a főbb szereplőket, és megkönnyítsük azoknak a startupoknak a kapcsolatépítését, amelyek Európában szeretnének indulni” — mondta Varza.
A gyorsító első évfolyamának két csapata nemzetközi elismerést is szerzett: az Alpic megnyerte a Deel által szervezett The Pitch globális döntőjét, míg a Rippletide az OpenAI Codex Hackathont. A díjak mellett a F/ai elsősorban arra összpontosít, hogy a csapatok bevételt termeljenek: a program célja, hogy a résztvevők hat hónapon belül 1 millió eurós (kb. 1,14 millió dollár) bevételt érjenek el. "Sok kritikát hallottunk az európai startupok lassú kereskedelmesítéséről; ez a program felhozza őket arra a szintre, amit az amerikai befektetők látnak" — tette hozzá Varza.
A befektetők eddig kedvezően fogadták az eredményeket: a gyorsító első évfolyama összesen 34 millió dollár pre-seed finanszírozást vont be a Station F szerint. A 20 AI-startup alapítói között 80% ismétlődő vállalkozó volt, és ezek egyharmada rendelkezik doktori fokozattal.
A kiválasztási folyamat sajátossága, hogy a F/ai csak ajánlásokon keresztül válogat — alapítóktól, partnerektől és befektetőktől érkező javaslatok alapján —, ami hozzájárulhat a francia technológiai ökoszisztémával kapcsolatban időnként emlegetett klikkesedéshez és elitizmushoz. Ugyanakkor a csapatok közvetlenül nem pályázhatnak; kapcsolatba léphetnek azonban a F/ai partnereivel, és hamarosan talán az alumni hálózattal is, mondta Varza. Hozzátette, hogy Station F-nek körülbelül 30 egyéb programja is van, amelyekre a startupok jelentkezhetnek.
A hozzáférés és a kapcsolati tőke kiemelt hangsúlyú: a program korábban olyan vendégeket is meghívott privát beszélgetésekre, mint a Turing-díjas Yann LeCun. „Ma sok alapító azt gondolja, hogy ahhoz, hogy ilyen szintű emberekkel találkozzanak, az Egyesült Államokba kell menniük és ott egy programhoz csatlakozniuk. Mi azt akarjuk megmutatni, hogy Európában is maradhatnak, és innen is sikeresen dolgozhatnak” — zárta Varza.
Mikor és mit várhatunk
- A F/ai második évfolyama szeptemberben indul.
- A program célja, hogy a kiválasztott AI startupok hat hónapon belül 1 millió eurós bevételt érjenek el.
- Az első évfolyam 20 startupja összesen 34 millió dollár pre-seed tőkét vont be; az alapítók 80%-a volt ismétlődő vállalkozó, egyharmaduk doktori fokozattal.
Station F és a F/ai tehát aktívan törekszik arra, hogy európai alternatívát kínáljon az amerikai gyorsítóknak, éspedig erős ipari és politikai kapcsolatrendszerrel, valamint jó nevű technológiai partnerekkel együttműködve.
