A brit székhelyű önvezető-technológiai startup, a Wayve lehetőséget ad alkalmazottainak, hogy egy részét eladják már megszerzett (vested) részvényeiknek. A vállalat által indított tender ajánlat értéke 85 millió dollár: ez strukturált alkalmat jelent arra, hogy a munkavállalók részvényeket adjanak el a befektetőknek.
Az ajánlatot a cég meglévő és új befektetői vezetik azzal az értékeléssel, amelyet a Wayve számára februárban állapítottak meg: 8,5 milliárd dollár. Ezt az értékelést akkor rögzítették, amikor a kilenc éves vállalat 1,2 milliárd dolláros Series D finanszírozást zárt, amelyet az Eclipse, a Balderton és a SoftBank Vision Fund 2 vezetett. A körben részt vettek az Ontario Teachers’ Pension Plan, a Baillie Gifford, a Microsoft, az NVIDIA és az Uber is.
Ez a Wayve második munkavállalói likviditási eseménye: korábban május 2024-ben, a 1,05 milliárd dolláros Series C finanszírozási körrel párhuzamosan tartottak egy tender ajánlatot.
A vállalat lépése egy szélesebb iparági trend része, amelyben az AI startupok tender ajánlatokkal biztosítanak likviditást alkalmazottaiknak. Ez a gyakorlat arra szolgál, hogy az opciók vestelése után a munkavállalókat megtartsák, és kevesebb legyen az azonnali váltás egy másik céghez vagy saját vállalkozás indításához.
Más, nemrég tender ajánlatot lezáró startupok közé tartozik a Decagon (vevőszolgálati AI-ügynököket fejleszt vállalatoknak, például a Duolingo és a Hertz részére), az ElevenLabs (AI hanggeneráló cég a szintetikus beszéd és dubbing eszközök mögött), a Linear (szoftvercsapatok számára készült projektmenedzsment platform) és a Clay (értékesítési és marketing automatizálási eszköz). A Clay például az elmúlt kilenc hónapban kétszer is tartott tender ajánlatot.
Ezek a startupok azért tudnak likviditást biztosítani, mert a befektetők hajlandók további részvényeket vásárolni a gyorsan növő cégekből, gyakran prémiumot fizetve, abban a reményben, hogy a vállalatok jövőben még nagyobb értéket érnek el.
A Wayve technológiája önfejlesztő (self-learning) megközelítést használ az autonóm vezetéshez. Ahelyett, hogy a legtöbb önvezető rendszer által használt előre elkészített nagyfelbontású térképekre támaszkodna, a Wayve szoftvere végponttól-végpontig terjedő neurális hálózatként működik, amely kizárólag adatokból tanul meg vezetni — a cég alapítói szerint ez közelebb áll ahhoz, ahogyan az emberi sofőr a tapasztalat révén sajátítja el a vezetést.
A vállalat a „general-purpose” AI sofőr megalkotására törekszik — olyan megoldásra, amely elvileg különböző országokban, járművekben és útviszonyok között is működhet. Ennek érdekében a Wayve az elmúlt egy évben több mint megduplázta létszámát, és jelenleg mintegy 1 200 alkalmazottat foglalkoztat.
A cég tervei között szerepel robotaxi pilottalálkozók indítása az Uberrel való partnerség keretében még az év folyamán, valamint külön projektként az AI szoftver Nissan következő generációs vezetéstámogató rendszereibe való integrálása, amelyet 2027-től terveznek bevezetni.
