Apple per-, illetve keresetet nyújtott be az Egyesült Államok Észak-kaliforniai Kerületi Bíróságán pénteken annak állításával, hogy az OpenAI szisztematikusan jogosulatlanul szerzett meg és használt fel Apple-hez tartozó üzleti titkokat, valamint megszegte a szerződéseket.
A beadvány szerint az OpenAI vezetői szintjén irányították az állítólagos tevékenységet, nevesítve Tang Tan-t, az OpenAI Chief Hardware Officerét. Tang Tan — aki a kereset szerint korábban 24 évet töltött az Applenél, legutóbb az iPhone és az Apple Watch terméktervezésért felelős alelnökként — a vádak szerint több módon kihasználta korábbi Apple-tapasztalatait a toborzás és információszerzés során. A kereset állítja, hogy Tang Apple belső projektkódneveket említett az OpenAI toborzási folyamataiban, interjúkra Apple-hardverelemek bevitelét kérte a jelöltektől, távozó Apple-alkalmazottakat tanácsokkal látta el a biztonsági intézkedések kijátszásához, illetve információkat kért be nem jelentett Apple-termékekről.
A beadvány másik név szerint említett munkavállalója Chang Liu, aki az Apple-nél nyolc évig dolgozott vezető rendszerelektronikai mérnökként. Apple szerint Liu az OpenAI-hoz való távozása után nem adta vissza az Apple által kiadott laptopját (a kereset szerint 2026-ban hagyta el az Apple-t), és a gépről letöltött, titkos Apple műszaki dokumentumokat. A kereset részletezi, hogy a meglopott anyagok között voltak információk be nem jelentett technológiákról, funkciókról és termékekről, köztük műszaki specifikációk, mérnöki bemutatók és védett projektadatok.
Apple szerint Liu továbbá megosztotta a vállalat bizalmas információit más, OpenAI-hoz jelentkező egykori Apple-alkalmazottakkal, és legalább egy jelöltnek tanácsokat adott arról, hogy mit tanuljon az interjú előtt. A cég állítása szerint februárban levelet küldtek OpenAI-nak aggodalmaikról, de nem kaptak választ.
A kereset azt állítja, hogy az egyes volt munkavállalók magatartása része volt az OpenAI szélesebb stratégiájának az Apple bizalmas információinak megszerzésére: az OpenAI-hoz toborzó alkalmazottak állítólag arra kértek Apple-alkalmazottakat, hogy vigyenek tervezési anyagokat és prototípusokat interjúkra, és válaszoljanak például komponens- és beszállítóválasztási folyamatokra vonatkozó kérdésekre.
Apple szerint a társaság nyomozása során azt is feltárta, hogy az OpenAI és partnerei az Apple bizalmas információit felhasználták saját hardverfejlesztésükben. A beadvány példaként említ egy szabadalmazott fémfelület-kezelési technikát, amelyet az OpenAI állítólag egy partner megtévesztésével használt fel, úgy téve, mintha az Apple engedélyt adott volna rá.
Az ügy háttere: OpenAI hardveres ambíciói
A kereset beadásának idején iparági pletykák szerint az OpenAI saját első hardvertermékén dolgozik, amely potenciálisan versenyezhetne az iPhone-nal. Áprilisban az elemző Ming-Chi Kuo azt javasolta, hogy az eszköz okostelefon lehet, amely hagyományos alkalmazások helyett AI-agensekre támaszkodna. A kereset rámutat, hogy ha ez a terv megvalósul, az jelentős fenyegetést jelenthet az Apple maghardveres üzletágára.
Az OpenAI 2023-ban vásárolta meg Jony Ive volt vezető dizájnerének, Jony Ive által alapított io startupját körülbelül 6,5 milliárd dollárért, hogy segítséget kapjon hardveres ambícióihoz. A beadvány megnevezte az io-t, de Jony Ive-ot nem említette vádlottként.
Apple követelései és a jogi eljárás jelentősége
Apple a bíróságtól azt kéri, hogy tiltsa meg az OpenAI-nak az üzleti titkok használatát vagy nyilvánosságra hozatalát, írja elő a titkos anyagok visszaadását, és intézkedjen a bizonyítékok megőrzéséről. A vállalat a keresetben úgy fogalmaz: „Ez a jéghegy csúcsa. Az Apple nem látja, mi történik zárt ajtók mögött az OpenAI-nál, ahol az ilyen magatartás normalizálttá vált és a vezetés példázza.” A beadvány szerint az OpenAI hardveres üzlete így bizonytalan, mert állítólag jogtalanul támaszkodik elsajátított titkokra.
Apple hivatalos közleményében hangsúlyozta, hogy csapata folyamatosan fejleszt áttörő technológiákat, és komolyan veszi szellemi tulajdonának védelmét. A cég szerint „jelentős bizonyítékok” merültek fel arra vonatkozóan, hogy OpenAI-nál dolgozók jogosulatlanul szerezték meg az Apple be nem jelentett technológiáira, folyamataira és termékeire vonatkozó titkos információkat.
Az ügy jelenleg fejlődik; Apple beadványa nyilvános, és a per előrehaladtával a felfedezési (discovery) eljárás további részleteket hozhat napvilágra. OpenAI-t megkeresték kommentárért, a bejegyzés idején hivatalos válasz nem szerepel a forrásanyagban.
Következő lépések
A bírósági eljárás során a felfedezési szakaszban a felek betekintést nyerhetnek a kommunikációkba és szervernaplókba, amelyek segíthetnek tisztázni, mekkora volt az állítólagos információkivonás mértéke. Apple kéri a bíróságtól a visszajelzést és az azonnali intézkedéseket a további állítólagos visszaélések megakadályozására.
