Ashton Kutcher elhagyja a Sound Ventures-t — a céget, amelyet 11 évvel ezelőtt Guy Oseary-val közösen alapított —, hogy külön kockázatitőke-alapot indítson Morgan Bellerrel, írta a Wall Street Journal. A pár még nem hozta nyilvánosságra az új cég nevét.
Morgan Beller pályafutása során korábban általános partner volt a magvető (seed) fókuszú kockázatitőke-befektetőnél, a NFX-nél, és korábban a Meta kriptovaluta-projektje, a Libra társfelügyeletét is vezette. Emellett majdnem három évig dolgozott partnerként az Andreessen Horowitznál.
A távozás nem tűnik a Sound Ventures belső problémáinak jeleként: a vállalat olyan neveket támogatott korábban, mint a Brex és a Gusto, és korai befektetője volt az OpenAI-nak, az Anthropicnak, valamint Fei-Fei Li World Labs nevű kezdeményezésének. Ehelyett a változás inkább a befektetési fókusz különbségére vezethető vissza.
A Wall Street Journal szerint Kutcher és Sound Ventures eltérő nézeteket vallott arról, melyik startup-fejlettségi szinteket célozzák a befektetéseknél: a Sound inkább a már viszonylag megalapozott, később finanszírozott vállalatok mögé állt be, míg Kutcher az igazán korai (seed/prekoncepciós) befektetéseket preferálja.
Az új alap Kutcher és Beller szerint az AI infrastruktúrára, energiaipari megoldásokra és a „deep tech” kategóriába tartozó, kemény tudományon vagy mérnöki áttörésen alapuló startupokra összpontosít majd — vagyis olyan vállalkozásokra, amelyek nem pusztán szoftveres megoldásokra épülnek.
Ez a váltás jelezheti azt is, hogy az AI-ba áramló tőke következő hulláma a nagy, kategóriavezető AI laborok támogatásáról a mögöttes rétegre — az őket működtető infrastruktúrára és energiaoldali megoldásokra — helyeződik át. Stanford pénzügyi professzora, Ilya Strebulaev, aki a legjobb teljesítményű kockázatitőke-befektetőket követi, X-en megjegyezte, hogy Kutcher és alapja gyakran szerepel a „top unicorn” befektetők rangsorában, és érdekes esetnek nevezte a történetet.
Bár Kutcher kilép a napi operatív szerepből a Sound Venturesnél, továbbra is tanácsadóként szolgál majd a cégnél. Eközben Guy Oseary és a Sound általános partnere, Effie Epstein tanácsot ad majd Kutcher és Beller új vállalkozásának.
A részletek, például az új alap pontos neve és a tervezett befektetési kapacitás, egyelőre nem ismertek; a WSJ jelentése a tervekről és a szereplők háttértörténetéről adott információkat.
Miért számít ez
A lépés releváns a technológiai befektetési piac számára, mert jól mutatja a stratégiai fókuszváltásokat a VC-iparban: míg egyes alapok nagy, kategóriavezető AI-labortípusokra tesznek magas tétet, mások az ezek mögötti, infrastruktúrát és energiahatékonyságot biztosító megoldások korai fázisú támogatását választják. Kutcher és Beller új alapja az utóbbi vonalat követi, ami befolyásolhatja, hová áramlik a korai fázisú AI-befektetési tőke a következő években.
