A mesterséges intelligencia-szerverek iránti globális kereslet rendkívüli mértékben növelte a HBM memóriák, a DRAM chipek és a NAND tárhelyek iránti igényt. Ezekből a komponensekből épülnek azok a szerverek és rendszerek, amelyek az olyan nagy nyilvánosságot kapott AI-modelleket működtetik, mint a ChatGPT vagy a vállalati AI-felhők. Míg az AI-piac rekordprofitokat termel, a memóriaárak emelkedése és a gyártói nyereség sok dolgozó számára elégedetlenséget szült.
A Reuters beszámolója szerint a konfliktus középpontjában a bérek, a prémiumrendszer és a profitmegosztás áll. A Samsung Electronics dél-koreai pyeongtaeki és hwaseongi félvezetőgyáraiban dolgozók egy része sztrájkra készül: a szakszervezet több tízezer résztvevőre számol, és a szervezet állítása szerint már több mint 43 000 munkavállaló csatlakozott, ami a vállalat DS (Device Solutions) részlegének teljes munkaerő-állományának több mint felét jelenti.
A sztrájk hivatalosan 18 naposra tervezett és május 21-én kezdődik, de dél-koreai források szerint a Samsung már megelőző intézkedéseket tett: csökkentette az új félvezető-ostyák (waferek) gyártását, illetve a litográfiai, maratási és tisztítóberendezéseket készenléti módba helyezte. A vállalat a termelés átstrukturálásával elsősorban a magasabb hozzáadott értékű chipekre — például HBM-re és fejlett csomópontú félvezetőkre — kíván fókuszálni.
Iparági elemzők szerint a gyártás vészhelyzeti üzemmódba állítása, illetve a sztrájk előtti leállási időszakkal együtt a Samsung csökkentett termelése akár hat hétig vagy tovább is eltarthat. A gyártás időzítése különösen fontos: egy folyamat rossz pillanatban történő leállítása technológiai okokból teljes ostyaszériák selejteződését okozhatja. Jelenleg a vészhelyzeti üzemmód lassítást jelent; egy teljes leállás és újraindítás viszont napokig vagy hetekig tartana, ami óriási költséget jelent egy olyan iparágban, ahol minden perc milliárdokat ér.
A TrendForce előrejelzése szerint a Samsung csökkentett termelése megzavarhatja a globális DRAM-ellátást 3–4 százalékkal és a NAND-ellátást 2–3 százalékkal. A rövid távú szállítási bizonytalanság ügyfeleket terelhet más gyártók, például az SK Hynix és a Micron felé. A Samsung becslése szerint, amennyiben a sztrájk valóban 18 napig tart, a veszteség 20–30 billió won (körülbelül 13–20 milliárd dollár) lehet; a cég számításai szerint ez a helyzet 36 napos termelési kiesést és további 2–3 hét helyreállítási időt eredményezne.
Az ellátási lánc szakértői rámutatnak, hogy a helyreállítási időszakban a mérnökök a tisztatér teljes visszaállítására és a gyártóeszközök újrakalibrálására fordítják az időt, mielőtt növelnék a termelést. Több elemző szerint már egy rövidebb termeléskiesés is tovább drágíthatja a DRAM és NAND chipeket, amelyek ára az elmúlt hónapokban emelkedő pályán volt.
Összegzésként: a Samsunghoz köthető több tízezer munkavállaló sztrájkja és az elővigyázatossági termeléscsökkentés azonnali hatással lehet a globális memóriaellátásra és az árakra, miközben a vállalat számára komoly pénzügyi és működési kockázatokat rejt a gyártás késleltetése és helyreállítása.
